Joseph Franklin Rutherford urodził się w roku 1869.
Syn farmera, były baptysta, adwokat Strażnicy (od 1907) w roku 1917 zostaje prezesem organizacji („Świadkowie Jehowy – głosiciele...” s. 67). Otrzymuje „mniej więcej 150.000” głosów („Wykwalifikowani...” cz. IV, s. 63), pomimo, że na przykład w 1918 r. miał tylko 3868 głosicieli (każdy członek za darowanie Towarzystwu każdych dziesięciu dolarów mógł oddać jeden głos; jw. s. 228-229; por. „Wspaniały finał...” s. 64-tabela). Przyjmuje przydomek „Sędzia”. Wcześniej pracował jako adwokat, prokurator (4 lata) i sędzia („Świadkowie Jehowy – głosiciele...” s. 67). „Nowy prezes został życzliwie przyjęty przez wielu, ale nie przez wszystkich” (jw. s. 65). Wydala 4 członków z zarządu Strażnicy (jw. s. 67-68). Wydaje „Dokonaną Tajemnicę” tzw. VII pośmiertny Tom Russella (komentarz do Apokalipsy św. Jana i Księgi Ezechiela).
Zmarł w roku 1942 w Bet-Sarim.